人とアート、人と人を繋ぐプロジェクト
レザー産地で「アーティスト イン レジデンス」
一般社団法人L-A・I・R(エルエアー)は、日本を代表する皮革生産地・兵庫県姫路市にあります。
皮革を通じた芸術や表現が、人と人とのつながりや歴史背景など、あらゆるものを超えた人間同士のより深いつながり、文化の継承を実践する目的で設立いたしました。国内外からアーティストをレジデンスに招聘/招致、一定期間滞在中の活動を支援し、皮革文化のさらなる表現手段の開拓と地域創生を共に取り組む事業を企画し、姫路レザーのブランド力を高め、地域を盛り上げようと立ちあげた団体です。
同法人は、レザーのお手入れ剤の販売、レザー製品の修理を行っているユニタスファーイースト（以下ユニタス）が主体となって立ち上げました。
ユニタスはこれまで、レザーに関わる企業として、皮革産業を盛り上げたい、地場産業をもっと活気づけたいとレザー好きが集まれる場所づくり（拠点施設）を行ってきました。そこでは、レザーを使ったワークショップやレザーの鞄や財布などオーダーメイドの受注したり、レザー作品を制作するアーティストを応援、作品発表の場を提供したり、期間限定になりますが姫路レザーの歴史を紹介する展示スペースを設けるなど、皮革産業を多角的にバックアップする活動に取り組んでまいりました。
【拠点施設の展示スペース】
【拠点施設のワークショップスペース】
【アートドールアーティストによるレザーアートドール】
姫路市は国内で流通する成牛革の7割を生産し、「日本皮革の聖地」とも呼ばれています。
出典 https://sanyotan.co.jp/note/leather_sanctuary
〈参考文献：兵庫県皮革産業協同組合連合会「創立15周年記念誌 兵庫県皮革産業の歩み」平成8年発行 武本力 「日本の皮革ーその近代化と先覚者と」昭和44年発行〉
その中でも最大集積地である姫路市高木地区の「播州なめし」と呼ばれる革づくりは、平安時代の文献にも書かれているほど長い歴史があり、高い技術力を誇っています。
豊かな自然環境や、京都・大阪といった当時の政治・経済の中心地から近い立地のため、私達の身近には、いつも皮革産業がありました。現在でも国内外のトップメゾンやブランドへ高品質の皮革を提供する製革工場が同地には多く点在し、その品質や高い技術力は世界中から称賛を受けています。
